Compte-gouttes en biscuit émaillé en forme de cheval. Chine, Kangxi

Compte-gouttes à eau en biscuit de porcelaine moulée et modelée en forme de cheval debout, représenté harnaché. L’animal est figuré de profil, la tête légèrement tournée, les quatre jambes bien campées. Le corps est couvert d’un engobe et d’émaux polychromes appliqués directement sur le biscuit, dominés par des tons ocre-jaune, vert et brun-noir, caractéristiques des productions dites de la famille verte dépoque Kangxi.

La robe du cheval est ponctuée de taches sombres, la crinière et la queue traitées en noir. Le harnachement est souligné de vert, avec une selle rectangulaire décorée de motifs géométriques incisés et rehaussés d’émail brun. Les détails anatomiques — naseaux, yeux, sabots — sont rendus de manière sobre et stylisée. L’orifice de remplissage est dissimulé dans le harnachement, tandis que le bec verseur est intégré de façon discrète à la gueule de l’animal.

PAYS : Chine
ÉPOQUE : Kangxi (166-1722)
MATIÈRE : Porcelaine (biscuit)
TAILLE : 11,5 cm x 11,5 cm
RÉFÉRENCE : E759
STATUT : vendu
Œuvres en rapport :​

Des figures de chevaux très proches, provenant de la collection d’Auguste le Fort, sont conservées dans les collections de Dresde (inv. PO 4332 et PO 3362).

Des figures de chevaux comparables figuraient également dans la collection de Hon. Mrs Nellie Ionides (1883–1962).

Plusieurs figures apparentées sont publiées par Regina Krahl dans Chinese Ceramics : The Anthony de Rothschild Collection, dont un exemple avec un archer et deux figures équestres (1996, nos 217 et 218, pp. 391–393).

D’autres figures équestres similaires sont conservées dans la Copeland Collection et publiées par Bill Sargent dans The Copeland Collection: Chinese and Japanese Ceramic Figures, 1991, p. 67, no 22.

Des figures de chevaux apparentées, décorées d’un tapis de selle en bleu sous couverte, ont été mises au jour lors de l’épave du navire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales Geldermalsen, coulé en 1752 (Christie’s Amsterdam, avril–mai 1986, lots 5748, 5751 et autres). Des figures plus petites en biscuit famille verte ont également été retrouvées lors du naufrage du Ca Mau (Sotheby’s Amsterdam, Made in Imperial China: 76 000 pièces de porcelaine d’exportation chinoise provenant de l’épave du Ca Mau, 29 janvier 2007).

Informations supplémentaires​ :​

En Chine, le cheval est un symbole ancien et fortement auspicieux, associé à la vitesse, à la mobilité et à la capacité de franchir les distances. Il incarne la force maîtrisée et la puissance militaire, tout en étant étroitement lié à l’autorité impériale et aux échanges avec l’Asie centrale. Dans le langage symbolique, le cheval évoque la réussite rapide et l’ascension sociale, notamment à travers l’idée de succès immédiat (ma shang cheng gong). Dans la mythologie, il peut prendre une dimension céleste, capable de parcourir le ciel et la terre, exprimant la transcendance et la longévité. Dans les arts décoratifs, le cheval est fréquemment représenté en mouvement, soulignant l’énergie vitale et la continuité, et apparaît sur des objets de lettré comme un motif conjuguant fonction utilitaire et valeur symbolique.

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