Grand plat Kraak bleu et blanc orné d’un décor de papillon et de criquet. Chine, dynastie Ming, Wanli (1573–1620)

Le plat aux parois arrondies s’élève depuis un petit pied légèrement évasé jusqu’à une large aile éversée. L’intérieur est richement décoré dans de vives nuances de bleu de cobalt sous couverte. Le médaillon central est orné d’une scène naturaliste représentant un criquet au bord d’un cours d’eau. L’insecte est posé sur une petite berge, les longues pattes postérieures repliées sous son corps, faisant face à un arbuste fleuri s’élevant d’un affleurement rocheux à droite. À gauche, un imposant rocher aux contours irréguliers domine la rive. Des lignes ondulées au premier plan évoquent le cours de l’eau, tandis qu’un papillon vole au-dessus de la scène. Le médaillon central est entouré d’une frise de compartiments aux contours chantournés renfermant divers fonds à motifs géométriques (diaper), puis d’une large bordure composée de grands panneaux en forme de pétales décorés de fleurs, de pêches et d’objets auspicieux alternant avec d’autres motifs géométriques, se déployant sur le marli et la large aile évasée. L’extérieur est décoré de réserves circulaires renfermant des rameaux fleuris.

PAYS : Chine
ÉPOQUE : Dynastie Ming (1572-1620), époque Wanli (1573-1619)
MATIÈRE : Porcelaine
TAILLE : 50 cm
RÉFÉRENCE : E962
PROVENANCE : Collection particulière française, acquis par le précédent propriétaire à Londres entre 1960 et 1980.
STATUT : vendu
Informations supplémentaires​ :​

Ce décor s’inscrit dans la longue tradition chinoise des caochong (草虫), littéralement « insectes parmi les herbes », un thème qui connut un grand essor dans la peinture dès la dynastie Song avant d’être adapté sur les porcelaines à la fin de la dynastie Ming. Plus qu’une simple représentation naturaliste, les compositions de caochong traduisent une observation attentive du monde vivant, où insectes, fleurs et rochers sont disposés dans un équilibre harmonieux. Elles reflètent l’appréciation chinoise des rythmes de la nature et du passage des saisons, élevant de modestes créatures au rang de véritables sujets artistiques. Le papillon est traditionnellement associé à la joie et à la longévité, en raison de l’homophonie entre die (蝶, papillon) et die (耋), terme désignant un âge avancé. Le criquet, admiré pour sa vitalité et son apparition cyclique au fil des saisons, renforce cette évocation du renouveau de la nature. S’il n’existe pas de rébus traditionnel associant spécifiquement ces deux insectes, leur réunion relève d’un vocabulaire décoratif raffiné particulièrement apprécié par les lettrés de la période Ming. Leur transposition sur une porcelaine kraak témoigne de la capacité des peintres de Jingdezhen à adapter les thèmes de la peinture lettrée à un décor destiné au marché d’exportation, tout en conservant leur élégance et leur richesse symbolique.

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