Grand vase rouleau à fond bleu poudré décoré des « Trois Amis de l’Hiver ». Chine, Kangxi

Le grand vase rouleau présente des épaules larges et doucement arrondies, un corps cylindrique s’amincissant vers un pied droit, et un long col cylindrique ceint en son centre d’un listel en relief, s’élevant vers une lèvre large, épaissie et évasée, débordant du col. Il est couvert d’un fond bleu poudré sous couverte et décoré de rehauts dorés sur couverte.

Le décor, se déployant sur toute la panse, se compose de conifères noueux, de tiges élancées de bambou et de branches fleuries en bourgeon, se détachant sur le fond bleu poudré profond. Ces éléments végétaux sont animés par de petits oiseaux, perchés ou en vol, formant un paysage hivernal continu, dessiné dans un style linéaire délicat, rehaussé de fins traits dorés sur le fond bleu poudré. La composition est enrichie de rochers et de végétation basse, également rendus dans ce même style fin et linéaire.

Au-dessus du pied court une large frise de feuilles de lotus dressées, tandis que le bord est souligné d’une frise de grecques (huiwen). Les épaules sont ornées d’une large bande décorative, encadrée de doubles filets, renfermant un motif de fleurettes et des cartouches polylobés à décor de chrysanthèmes. Autour du col, des fleurs de chrysanthème et du bambou sont à nouveau représentés, accompagnés de papillons. Le revers est couvert de glaçure et laissé sans décor.

PAYS : Chine

ÉPOQUE : Kangxi (1662-1722)

MATIÈRE : Porcelaine

TAILLE : 42,5 cm

RÉFÉRENCE : E914

PROVENANCE : Collection particulière française

STATUT : vendu

Œuvres en rapport :

Un autre vase à fond bleu poudré de dimensions comparables, également décoré des « Trois Amis de l’Hiver », est conservé dans les collections du musée de Shanghai[1]. D’autres vases apparentés ont été publiés par Jorge Welsh et Luísa Vinhais dans leur catalogue d’exposition Noble Blue: The Enduring Appeal of Blue Ground Chinese Porcelain[2]

[1] Qingzheng, Wang, Kangxi Porcelain Wares from the Shanghai Museum Collection, 1998, pp. 308-309, no. 200

[2] Jorge Welsh and Luisa Vinhais, Noble Blue: The Enduring Appeal of Blue Ground Chinese Porcelain, 2023, pp. 88-97

Informations supplémentaires :

Le groupe de trois plantes représenté sur le vase, connu sous le nom des « Trois Amis de l’Hiver » (歲寒三友, suihan sanyou), constitue l’un des thèmes les plus chargés de symbolisme dans l’art chinois. Il réunit le pin, le bambou et le prunus — trois espèces capables de résister aux rigueurs de la saison hivernale.

Le pin, toujours vert tout au long de l’année, symbolise la longévité, la constance et la force morale. Le bambou, droit mais souple, évoque l’intégrité, la modestie et la capacité à plier sans rompre. Le prunus, qui fleurit au cœur de l’hiver avant même la fin du froid, incarne le renouveau, la résilience et la pureté. Ensemble, ces trois plantes forment une allégorie des vertus idéales du lettré face à l’adversité.

Ce thème apparaît dès la dynastie Song et s’impose durablement dans la peinture de lettrés, la poésie et les arts décoratifs. Sous les dynasties Ming et Qing, il devient un motif canonique, fréquemment représenté sur la porcelaine, la laque, la peinture à l’encre et les objets de lettré. Bien au-delà d’un simple décor végétal, il véhicule un message moral et intellectuel immédiatement intelligible pour un regard chinois averti.

Ce fond bleu est désigné en chinois sous le terme 洒蓝 (salan, littéralement « bleu pulvérisé »), également appelé historiquement 吹青 (chuiqing, « bleu soufflé ») ; en français « bleu poudré » et en anglais powder blue ou blown blue. Il apparaît pour la première fois à Jingdezhen sous le règne Xuande de la dynastie Ming et atteint sa pleine maturité sous le règne de l’empereur Kangxi.

Pour obtenir cette glaçure, un tube de bambou était plongé dans une solution de cobalt puis utilisé pour projeter le pigment sur la surface d’une pièce en porcelaine préalablement cuite et émaillée en blanc. Cette technique produisait une répartition irrégulière du pigment, formant des effets mouchetés d’intensité variable. Une fine couche de glaçure transparente était ensuite appliquée avant une cuisson à haute température.

La forme du vase rouleau apparaît à Jingdezhen dans la première moitié du règne de Kangxi (1662–1722), probablement issue d’un développement de la forme dite « rollwagen », devenue populaire en Chine au milieu du XVIIe siècle.

Grand vase rouleau à fond bleu poudré décoré des « Trois Amis de l’Hiver ». Chine, Kangxi

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