Le personnage souriant est représenté portant un vêtement sans manche et un pantalon, il tient une pièce de monnaie dans sa main droite et sa main gauche tient un lotus. Il est assis sur un gros crapaud à trois pattes décoré d’émaux verts et les yeux soulignés de noir.
Deux compte-gouttes identique sont illustrés par John Ayers dans The Chinese Porcelain collection of Marie Vergottis, Lausanne, 2004, p. 98-99, no. 85 and 86.
Pour une autre paire de figures, voir Christie’s NYC, The Ann & Gordon Getty Collection: Chinese and Japanese Works of Art and Textiles, 24 octobre 2022, lot 988.
Liu Hai était un taoïste xian (immortel) qui était un patriarche de l’école Quanzhen et un maître des techniques d’« alchimie interne » du Neidan. Il a appris le secret de l’immortalité auprès du Chan Chu (« crapaud argenté à trois pattes ») et est un dieu chinois populaire de la richesse.
L’art traditionnel chinois et japonais représente souvent Liu Hai avec une chaîne de pièces de monnaie à trous carrés et un mythique chanchu à trois pattes (蟾蜍 ; « crapaud ; crapaud dans la lune »).
Photographie : Jérémie Beylard /Agence PHAR
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