Brillamment émaillé dans les émaux de la famille rose et doré, avec un couple de canards mandarins dans un étang de lotus, sur le marli, frise de fers de lance. Sur l’aile, les huit Immortels Taoïstes alternent avec des rochers sur lesquels s’écrasent des vagues écumantes.
Ce décor est plutôt rare à trouver dans cette dimension. Un très grand plat identique, de la même dimension, conservé dans les collections du Reeves Center Collection à la Washington and Lee University (USA), est illustré par Thomas V. Litzenburg Jr. dans Chinese Export Porcelain in the Reeves Center Collection at Washington and Lee University (2003, p. 65, no. 42).
Un autre très grand plat au même décor s’est vendu chez Christie’s Londres, European Noble & Private Collections, 17 avril 2014, lot 285 (dimension : 35 cm, adjugé 6.875 GBP).
Ce décor est connu essentiellement sur des assiettes. Il est d’inspiration totalement chinoise, mais il aussi été réalisé pour l’exportation et a probablement été disponible pour les marchands européens de Canton.
Le canard mandarin renvoie au terme chinois yuanyang, où yuan et yang correspondent respectivement au mâle et à la femelle. Dans la culture chinoise, le canard mandarin symbolise la longévité du couple contrairement aux autres variétés de canards. Il est aussi un symbole d’affection conjugale et de fidélité, il est fréquemment illustré dans l’art chinois.
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