Chaque coté de la théière est moulurée de deux cocardes convexes réticulées et dorées cerclées pétales sur fond de croisillons, et l’ensemble est flanqué de deux lions bouddhiques qui forment l’anse et le bec verseur. Le couvercle porte un fleuron en forme de coq.
Pour une théière identique, voir Christie’s NYC, Chinese Export Art Featuring the Tibor Collection, Part II, 23 January 2020, lot 80.
Pour une autre théière, voir Sotheby’s Londres, Fine Chinese Export Porcelain from the collection of Angelo castelo Branco Caldas, 8 May 1990, lot 38.
Deux autres théières identiques sont illustrées par H.A. Crosby Forbes dans Yang-ts’ai: The Foreign Colors, Rose Porcelains of the Ch’ing Dynasty, 1982, Milton, MA, p. 16, cat. 2 et par J.P. van Goidsenhoven in La Ceramique Chinoise sous les Ts’ing, Brussels, 1936, pl. 88, cat. 198.
Pour une autre paire de théières provenant de la Morgan Collection (nos. 701 & 702), voir Christie’s NYC, Fine Chinese Ceramics and Works of Art, 2 décembre 1993, lot 342.
Pour une autre théière similaire, voir Christie’s NYC, Collected in America: Chinese Ceramics from The Metropolitan Museum of Art, 15 September 2016, lot 953.
Pour une autre théière, voir Cohen & Cohen, The Golden Gate Collection, 2018, lot 19 (où un autre exemplaire provenant des collections du Victoria and Albert Museum, partie du don Salting, No. C.1482-1910).
Une autre théière (provenant de la Martin-Hurst Collection) est illustrée par G. C. Williamson dans The Book of Famille Rose (London, 1927, pl. XXIV, p. 66-67).
Le lion est un symbole de force et de protection. C’est le protecteur du Bouddha. Des sculptures en forme de lion se trouvent aux entrées de nombreux temples chinois. Ces créatures sont parfois appelées « chiens de Fô » en Occident. La forme ludique et imaginative de cette théière moulée est dérivée de la forme de la balle de brocart qui est traditionnellement considérée comme un jouet sous la patte du Lion mâle de Bouddha. La forme est probablement dérivée d’un pot à vin
Les lions jouant avec une balle de brocart correspondent à une activité folklorique pendant les fêtes traditionnelles chinoises, afin de se débarrasser du mauvais sort et de prier pour avoir de la chance. Les gens espèrent ainsi que le lion leurs portera chance et que la balle éloignera le mauvais sort. Une ancienne légende raconte que le lion produisait du lait pour ses petits à partir de ses pattes, les paysans laissaient des boules creuses dans les collines pour que les lions soient tentés de jouer avec eux, laissant ainsi leur lait dedans.
Photographie : Jérémie Beylard / Agence PHAR
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